Вкус греха - Мэрилин Папано

Он сделал шаг вправо, прикрывая собой Селину.

— Френни, вы за что—то разозлились на нас?

— Зачем ты вернулся, Билли Рей? Ты разворошил муравейник. Вы оба… Вы — проблема, которую мы должны разрешить. Реймонд попытался справиться с вами, но у него не получилось.

— Я уеду сразу же, как только мисс Роуз выпишут из больницы. У вас больше не будет неприятностей из—за меня, — пообещал Уилл, надеясь разрядить обстановку.

Эта реплика не произвела на нее впечатления.

— Поздно. Поздно с того самого момента, как ты увидел меня в Новом Орлеане.

Уилл непонимающе воззрился на нее и хотел было спросить, что она имеет в виду, как вдруг у него засосало под ложечкой. Очень, очень медленно он повернул голову к ее машине. В тот день, когда он ездил за стройматериалами в Новый Орлеан, Мелани была убита. Он остановился тогда в одном или двух кварталах от ее дома. И когда он подъезжал к стоянке, оттуда выруливал серебристый «Мерседес».

— О боже, — выдохнул он.

Френни торжествующе улыбнулась.

— А теперь идите в дом.

Уилл снова посмотрел на пистолет. Похоже, она умеет с ним обращаться. Держит его крепко, рука не дрожит. Значит, у него нет шансов внезапно напасть на нее и разоружить. При первом же движении она застрелит его, а потом Селину…

— Отпустите ее, — взмолился он. Ему не хотелось входить в дом. Не хотелось там умирать. Еще хуже, если там суждено умереть Селине. — Она не имеет ко всему этому отношения. Она ничего не знает.

— Она знает едва ли не все. А чего не знает, вычислит. Ты же у нас умница, правда, Селина? — Им обоим стало не по себе от ее улыбки. — Шестнадцать лет обо всем было известно только мне. Сначала у меня были лишь подозрения, позже я сумела найти доказательства. Я подслушивала телефонные разговоры Реймонда. Я узнала шифр его сейфа. Я следила за ним, когда он встречался с этой сукой Мелани в усадьбе Кендаллов. На моих глазах он расплатился с ней в первый раз. И в последний раз она требовала от него денег при мне. — На щеку Френни опустился комар, и она прихлопнула его свободной рукой. Уилл отметил, что пистолет в другой руке даже не дрогнул. — Ты, Селина, действительно умница. Я тебя недооценивала, надо признать. Ты поняла, что Реймонд — отец шенка Мелани. Реймонд организовал кражи. Реймонд устраивал неприятности на стройке. Единственное, в чем ты ошиблась, — это смерть Мелани. Хотя, наверное, ты бы и здесь быстро сообразила, что к чему. Он сказал тебе, что не убивал, и ты ему поверила.

Уилл в изумлении посмотрел на Селину.

— Ты призналась ему, что знаешь?.. Селина, да ты…

— Я… Я думала… — Ее лицо было белым как бумага, и в глазах застыл смертельный ужас. — Я думала, он оставит тебя в покое, если будет знать, что нам все известно.

— Еще одна твоя ошибка. Увы, непоправимая. Я понимала, что мне придется позаботиться о тебе, Билли Рей. Я все ждала, что ты уберешься из города или Реймонд засадит тебя за решетку. Но сцена в кабинете адвоката и теперешнее состояние мисс Роуз заставили меня торопиться. Ты умрешь здесь и сейчас, и тогда ей придется переменить завещание. И Селина умрет вместе с тобой. — Френни указала на дверь дулом пистолета. — Сейчас не до хороших манер. Если ты не войдешь в дом, я пристрелю ее прямо здесь. Она умрет у тебя на глазах, и ты будешь в этом виноват.

Холодный, безжалостный взгляд Френни свидетельствовал о том, что ее слова — отнюдь не пустая угроза. Поэтому Уилл очень медленно повернулся к ней спиной и сделал Селине знак, что спорить бесполезно. Селина прошла в комнату первой, Уилл проследовал за ней. Френни замыкала процессию с невозмутимым видом.

Когда Уилл приблизился к кровати, Френни велела ему остановиться. Повернувшись к ней, он заметил, что его белье, трусики и лифчик Селины все еще валяются на полу — они оба не дали себе труда одеться как следует. В таком вот виде их и найдут. Сожалеть уже поздно, и все же Селина заслуживает лучшей участи. Черт возьми, это он виноват во всем, это из—за него Селина должна погибнуть.

Впервые со дня смерти отца Уилл беззвучно взмолился богу. Господи, не дай ей умереть. Он с радостью отдал бы свою жизнь за то, чтобы Селина осталась невредимой.

— Френни, что у вас на уме? — спросила Селина дрожащим голосом. — Вы рассчитываете, что шериф Франклин поверит, будто нас застрелил случайный бродяга? Он и так подозревает Реймонда в преступлениях на стройплощадке. Неужели вы не понимаете, что на него падет и подозрение в убийстве?

— Реймонд сейчас с матерью в Батон—Руже. Вернется только вечером, а к тому времени ваши трупы уже обнаружат. Думать шериф может все, что ему угодно. Он ничего не сможет доказать.

Уилл признал про себя, что она права. Департамент полиции Нового Орлеана не продвинулся ни на шаг в расследовании убийства Мелани, а ведь тамошние сыщики куда более расторопны и сообразительны, чем ребята в округе Де Вильерс.

— Френни, это совершенно не обязательно, — говорила Селина. — Мы же разумные люди. Давайте все обсудим. Вам не нужно нас убивать. Мы можем…

Френни взвела курок и направила дуло пистолета на грудь Уилла, бросив Селине:

— Заткнись!

Очень медленно она приблизилась к Уиллу. Френни наслаждалась происходящим, она попросту ловила кайф. Она больна. Внешне она кажется нормальной, полностью владеет собой, она спокойна и неизлечимо больна.

В шести футах от Уилла она замерла — за окном послышался шум мотора, шорох шин по гравию, хлопок дверцы автомобиля и голос Реймонда. Итак, прибыла помощь. Но к кому?..

Френни не обернулась на крик мужа. Реймонд помчался было к коттеджу, но, заметив распахнутую дверь, ринулся к домику для гостей. Он тяжело дышал, взбегая на крыльцо.

Уилл видел, что Реймонд ничуть не удивлен. Он ожидал увидеть подобную сцену. Что ж, по крайней мере, он не казался довольным.

— Френни, что ты делаешь?

Она даже не взглянула на него. Она не сводила глаз с Уилла.

— Занимаюсь твоими делами, — ровным голосом ответила она. — Ты, Реймонд, завариваешь кашу, а потом не знаешь, как ее расхлебать. Ты хотел избавиться от Билли Рея, но только подставил себя под удар. Если Селина до всего додумалась, то додумается и шериф. И твоя мать.

— Не надо их убивать, — неуверенно пробормотал Реймонд, осторожно приближаясь к жене.

— Билли Рей видел меня у дома Мелани в тот день. Они оба все знают.

— Ну так и пусть рассказывают! Мы с твоим отцом все уладим. А если ты их убьешь…

Френни решительно тряхнула головой, и ее длинные рыжие волосы взметнулись.

— Реймонд, они должны умереть. Должны, понимаешь? Как только их не станет, наша жизнь опять наладится. Все наши тайны останутся при нас. И никто не посмеет нам угрожать.