Источник - Брайан Ламли

Гарри слышал, как командир расчета кричит: “Прямой наводкой, прицел визуально...” Он понял, что следующая команда будет “Огонь!”. До того, как будет произнесено это слово, следовало исчезнуть отсюда. Раньше, чем эта исчезающая дверь успела полностью раствориться, он метнулся в нее. Хотя, казалось, она остается лишь в виде рисунка на самой поверхности сферы, но это был его единственный шанс.

И он влетел в эту дверь... терзаний.

Когда Гарри пришел в себя, он парил в бесконечности Мёбиуса, по всей видимости, двигаясь в совершенно незнакомом ему регионе этого пространства. Тело и душа его были истерзаны, а шестое чувство, обычно острое, как бритва, стало притупленным и неясным. Приложив солидные усилия, он сформулировал ментальные уравнения и скользнул в какую-то дверь. Она раскрылась в глубокую пропасть космоса, вид созвездий которого был для него чужим. Немедленно захлопнув эту дверь, он начал пробовать другие.

Он обнаружил дверь в будущее и проник в нее. Здесь не было никаких голубых линий жизни, кроме его собственной, бившейся возле двери и исчезавшей куда-то, свернув под прямым углом. Отсутствие каких-либо признаков человеческой деятельности или хотя бы следов такой деятельности укрепило Гарри во мнении, что он сбился с пути и оставил где-то вдалеке привычный ему мир людей.

Начиная впадать в панику, он попробовал последнюю дверь... и взглянул на поверхность ревущей пламенем звезды. Он захлопнул и эту дверь, а затем заставил себя успокоиться. Да, он потерялся, но потерянное всегда можно найти. Действительно, он не знал, где находится и как попал сюда, но поскольку он каким-то образом попал сюда, то должен быть и обратный путь. Правда... пространство — это довольно крупная штуковина, и Гарри Киф чувствовал себя малой исчезающей точкой на фоне бесконечности.

Потом...

— Гарри? — шепнул в его сознании отдаленный знакомый голос. — По-моему, я узнал вас! — Голос приближался и быстро крепнул. — Но что это такое? Вы нарушаете границы ?

— Мёбиус! Слава Богу! — сказал Гарри.

— Бог? Это лежит вне сферы моих исследований, Гарри, — сообщил ему Мёбиус. — Я предпочитаю благодарить свои уравнения, если вы не возражаете. Хотя, полагаю, можно спорить по поводу того, не является ли это одним и тем же!

— Каким образом вы оказались здесь? — Гарри уже успокоился. — Где бы это “здесь” ни находилось.

— Оно находится в созвездии Ориона, — ответил Мёбиус. — Интересней другое: что здесь делаете вы? Гарри объяснил.

— Ага! — пробубнил Мёбиус. — Что ж, для начала позвольте доставить вас домой, а потом посмотрим, сумеем ли мы найти объяснение случившемуся. Если вы попросту последуете за мной...

Гарри, устремившийся за Мёбиусом, очутился в знакомых местах и материализовался на Лейпцигском кладбище. Был вечер, и это означало, что он провел весь день (а может быть, два дня) в бесконечности Мёбиуса. В сером равнодушном свете кладбищенского двора Гарри, замигав глазами, качнулся. Ноги отказывались держать его, и он присел на могилу возле надгробия.

— Вам не помешал бы хороший продолжительный отдых, мой мальчик! — сказал ему Мёбиус.

— Вы правы, — согласился с ним Гарри, — но для начала мне хотелось бы знать, можете ли вы объяснить случившееся со мной?

— Мне кажется, что могу, да, — сказал великий математик. — Вы ведь сами связывали мое ленточное измерение с параллельным планом, а эти Врата в Печорске как раз и ведут к нему. Они же являются Вратами между разными планами бытия. И то, и другое — отрицательные состояния, дефекты идеальной поверхности времени-пространства. Так вот, возьмите два магнита и соедините их отрицательные полюса — что вы получите?

— Они оттолкнутся, — пожал плечами Гарри.

— Вот именно! То же самое происходит с этими Вратами и с Дверями, которые вы создаете в собственном сознании. Однако Печорские Врата сильнее, и потому это отталкивание происходит гораздо более активно. Воспользовавшись дверью, которая находилась у самой сферы Врат, вы пролетели через бесконечность Мёбиуса, как снаряд из пушки! Ваши уравнения оказались размазанными; вашему телу пришлось пережить напряжение, которое оно ни за что не перенесло бы в физическом мире. В трехмерном пространстве вы мгновенно погибли бы! Вас спасли лишь свойства бесконечности Мёбиуса, поскольку она бесконечно упруга. Отсюда урок: возможно, вам не удастся провести свое метафизическое “Я” через Врата. Пожалуйста, проходите туда, если вам нужно, в обычном человеческом образе, но никогда более не пытайтесь войти туда с помощью бесконечности Мёбиуса.

Гарри нахмурился, а потом медленно кивнул.

— Вы правы, — согласился он. — Я совершил глупость... Но не совсем по своей вине. Я и не намеревался использовать бесконечность Мёбиуса в сочетании с Вратами, но так уж все сложилось. Меня подвело любопытство. Мне непременно нужно было увидеть, как выглядят эти Врата — увидеть их собственными глазами. А теперь нет ни единого человека во всем Печорске, который не знал бы, как я выгляжу! В следующий раз, когда я суну туда нос, мне его наверняка немедленно прищемят.

— Что же вы будете делать?

Откинувшись, Гарри прислонился к могильному камню и вздохнул.

— Я не знаю. Но знаю, что устал.

— Отправляйтесь домой, — посоветовал Мёбиус. — Спите и отдыхайте. Когда вы проснетесь, все для вас будет гораздо ясней.

Попрощавшись и поблагодарив Мёбиуса, Гарри последовал его совету. Он материализовался в квартире Джаза Симмонса в горизонтальном положении, в двух дюймах от постели, и мягко опустился на нее. Как только голова его коснулась подушки, он уснул...

Глава 18

Зек продолжает рассказ

Наступили глубокие сумерки. В травах равнины несколько птичек приглушенно щебетали. Справа выстраивалась холодная горная цепь, подножье которой тонуло в темноте лесов, а заснеженные пики еще золотились. Племя Странников Лардиса двигалось бесшумно, не произнося ни слова, с присущей этому народу грациозностью, так что лишь скрип колес тележек говорил о том, что именно они продвигаются в тени лесов, окружающих подножье гор.

Холодало, и восходящая луна, которая блестела тускло, как стертая монета, сообщила об окончании дня диким волкам, живущим выше, и они откликнулись воем. Солнце превратилось в тающий золотой слиток, едва светящийся на южном краю равнины.

Разговаривали лишь Майкл Симмонс и Зекинта Фонер, потому что они были пришельцами из Адских Краев и не знали местных обычаев. Однако и они говорили вполголоса. Близился закат — неподходящее время для шумных занятий. Даже у чужаков хватало ума, чтобы понять это.

Джаз соорудил себе легкую волокушу; на нее он водрузил все снаряжение, завернув его в шкуры, оставив себе только автомат, заброшенный за спину. Зек вовсю старалась помочь ему в трудных местах, но он вполне справлялся и сам. Всего за несколько дней его организм восстановил прежний уровень крепости и выносливости.