Легенда о рыжем драконе - Милена Кушкина

Я боялась, что утром будет какая-то неловкость, но просыпаться рядом с любимым человеком оказалось естественно и спокойно. Едва открыв глаза, я утонула в теплоте его взгляда.

Корс приобнял меня и, видимо, планировал еще поспать. Но я выбралась из кольца его рук, уселась на постели и для верности еще подушку прихватила. С ней допрашивать мужа будет не так страшно.

Сначала он пытался прикидываться спящим, но сдался под моим нетерпеливым взглядом.

– Ты что-то хотела спросить? – зевая спросил он.

– Все. Расскажи мне все с самого начала.

Корс тяжело вздохнул, но когда понял, что отступать я не планирую, сдался и начал рассказ:

– Драконы – удивительный народ. Мы живем и не стареем до своего первого оборота. Как правило, он случается тогда, когда дракон выбирает себе пару, с которой хочет провести оставшуюся жизнь.

Все эти годы я жил в империи инкогнито. То приезжал на остров, чтобы посмотреть на невест, то возвращался на материк. Ни одна из них до твоего появления не тронула моего сердца.

– А почему остров в таком печальном состоянии? – возмутилась я, – Это же твой дом!

– Я много раз отстраивал его, но потом жадные управляющие все растаскивали. А я не мог проявить себя и открыто жить здесь. Приходилось наниматься обычным рабочим или вот, как сейчас – смотрителем.

– А куда делись жители из деревни?

– Из-за скудного питания люди начали болеть. Прошлый управляющий обложил островитян налогами даже выше, чем на материке, и люди не могли позволить себе купить мясо или привозных овощей. Они начали болеть странной болезнью, выпадали волосы и ногти. И они уехали на материк, испугавшись какого-то проклятия и побросав здесь все добро.

– И ты позволил разорить остров?

– Это безответственно, но мне не хотелось раскрыть свою личность до того, как я смогу оборачиваться драконом.

– Почему?

– Потому что я являюсь старшим живым сыном основателя нынешней династии. А значит могу заявить права на престол и буду первым в очереди. Могу сесть на престол и править почти вечно. Поэтому-то в нашей гавани появились королевские корабли почти сразу, как только весть о появлении дракона разнеслась по стране.

– Они хотели тебя убить? – ужаснулась я, крепче прижимая к себе подушку.

– Нет, моя милая, – ответил муж с нежной улыбкой успокаивающе погладив меня по руке, – хотели продемонстрировать свою силу и намекнуть, чтобы не претендовал ни на что за пределами острова. Но демонстрация не удалась.

– А ты хочешь стать королем?

– Зачем мне лезть в этот змеиный клубок? У меня есть остров и любимая женщина. И все это потребует большого количества сил и времени, а последнего у меня осталось не так много.

– Не будешь жалеть о прежней жизни вечно молодого мошенника?

– Вечно молодого и вечно одинокого, – Корс немного погрустнел. – Не заводить друзей, потому что они состарятся и умрут намного раньше тебя. Не влюбляться в девушку, которая не является официальной драконьей невестой, потому что не сможешь на ней жениться. Я жил такой жизнью и с меня хватит!

Корс перекатился поближе ко мне и нежно поцеловал.

В дверь постучали. Я спряталась под одеялом, а муж быстро оделся и поспешил открыть. Дал несколько указаний и, закрыв дверь, водрузил прямо на постель поднос с завтраком. Я покинула свое укрытие, ведомая соблазнительными ароматами.

– А ты не будешь против моей затеи с кондитерской фабрикой, которую мы обсуждали? – задала я вопрос, который мучил меня.

– Конечно нет! – с воодушевлением ответил Корс. – Это прекрасная идея. Ты сможешь заработать денег, которыми будешь распоряжаться по собственному усмотрению. Моего наследства достаточно, чтобы не думать о содержании острова и восстановить его в кратчайшие сроки.

– Я бы хотела помогать тебе в этом, – сказала я, беря с подноса чашку с чаем.

– Я с радостью приму твою помощь. Тем более, что по многим вопросам знаний у тебя больше, чем у меня, прожившего долгую жизнь, – Корс посмотрел на меня таким взглядом, словно ждал объяснений.

Я хотела сделать вид, что не поняла, к чему он клонит. Но рука предательски дрогнула. Я слишком резко поставила чашку на блюдце, отчего горячая жидкость выплеснулась на торчащие из под шелковой рубахи голые коленки. Я вскрикнула. Муж аккуратно вытер салфеткой горячую воду и нежно взял меня за руку.

– Тоника, я лучше всех сохраню твою тайну, – сказал он заглядывая в глаза. – Ты можешь ничего не говорить и оставить это в секрете. Но ты уверена, что наш брак будет счастливым, если останутся недомолвки?

Я глубоко вздохнула, решая, какой доли правды будет достаточно для того, чтобы обеспечить мир в нашей семье.

– Понимаешь, Корс, – дрожащим голосом начала свой рассказ, – после серьезной травмы и сложного обряда, проведенного бабушкой, у меня появились воспоминания о жизни женщины из другого мира. Я словно обладаю ее опытом и знаниями. Чем больше времени проходит с той болезни, тем они тусклее, но они все еще со мной.

– Поэтому ты такая удивительная и непохожа на других, – Корс обнял меня за плечи, – я прожил десятки жизней и много повидал. Но мое сердце смогла тронуть только девушка, которая имеет схожую судьбу и хранит опыт других людей.

Я крепко обняла мужа. С таким я точно буду как за каменной стеной.

– Одевайся, нас уже ждут на стекольной фабрике, – заявил он с заговорщицким видом.

В шкафу обнаружилась не только моя старая одежда, но и десяток новых нарядов.

– Я подумал, что в привычном тебе будет комфортнее, – сказал Корс.

Оделась я быстро, волосы, по привычке, перехватила шелковым платком, и уже собралась было идти к выходу, как Корс поманил меня к окну, чтобы что-то показать. И даже створки открыл.

Испугавшись, что в гавань опять заходят военные, я подошла к окну и выглянула наружу. Внизу шумели волны, бьющиеся о скалистый берег. Даже голова закружилась. А потом я почувствовала легкий толчок и, не найдя опоры, выпала из окна прямо навстречу острым камням.