Финал - Бекка Фитцпатрик

А также не настроена терпеть Ви в качестве сводницы.

- Слишком поздно. Нас заметили, - Ви замахала рукой над своей головой, напоминая пропеллер вертолета.

И точно, Скотт и Данте прислонились к «Барракуде», покачивая головами и ухмыляясь.

- Ты преследуешь меня, Грей? – крикнул Скотт.

- Он твой, - сказала я Ви. – Я собираюсь продолжить пробежку.

- Что на счет Данте? Он будет третьим лишним, - ответила она.

- Для него это будет полезно, поверь мне.

- Где пожар, Грей? – снова позвал Скотт и к моему ужасу он и Данте побежали в нашу сторону.

- Я тренируюсь, - крикнула я в ответ. – Подумываю о… об участии в треке.

- Трек не начнется раньше весны, - напомнила мне Ви.

Да чтоб тебя.

- Ой-ой, сердечное давление падает, - крикнула я Скотту. И с этими словами побежала в противоположном от него направлении.

Я слышала Скотта, бегущего по дорожке позади меня. Через минуту он зацепился за лямочку моего топика, шутливо потянув за нее.

– Не хочешь сказать, что происходит?

Я повернулась к нему лицом.

– А на что похоже?

- Похоже, что вы с Ви пришли сюда, чтобы встретиться со мной под предлогом пробежки.

Я поздравительно похлопала его по плечу.

– Хорошая работа, ас.

- Так почему ты сбежала? И почему Ви пахнет как завод по производству духов?

Я помолчала, давая ему время догадаться самому.

- Оу… - сказал он, наконец.

Я развела руки.

– Моя миссия выполнена.

- Не пойми меня неправильно, но я не уверен, что готов провести с Ви целый день. Она довольно… напористая.

Пока я не успела дать ему мудрый совет "притворись, пока не достигнешь желаемого", передо мной появился Данте.

- На пару слов? – спросил он меня.

- Вот черт, - еле слышно выдохнула я.

- Это знак для меня, что пора уйти, - сказал Скотт, и к моему разочарованию, трусцой побежал, оставив меня наедине с Данте.

- Ты можешь бежать и говорить одновременно? – спросила я Данте, думая о том, что предпочла бы не смотреть ему в глаза, пока он снова начнет говорить о наших псевдо-отношениях.

Плюс, это поможет скрыть, что я думаю об этом разговоре.

Вместо ответа Данте набрал скорость и побежал рядом со мной.

- Рад увидеть тебя на пробежке, - сказал он.

- С чего бы это? – выдохнула я, отбрасывая несколько выпавших из хвоста прядей со вспотевшего лица. – Тебе нравится смотреть на меня, когда я выгляжу жутко?

- Это, и потому что пробежка – хорошая тренировка перед тем, что я для тебя придумал.

- Ты что-то придумал для меня? Почему у меня есть чувство, что я не захочу узнать про это больше?

- Ты можешь быть Нефилимом сейчас, Нора, но у тебя нет преимуществ. В отличие от истинных Нефилимов, у тебя нет высокого роста и ты не настолько сильна физически.

- Я гораздо сильнее, чем ты думаешь, - возразила я.

- Сильнее, чем ты была. Но не на столько, как женщины-Нефилимы. У тебя то же тело, что было в твоем человеческом облике, и хотя тогда оно подходило тебе, сейчас этого недостаточно для борьбы.

Ты слишком субтильная. По сравнению со мной, ты плачевно невысокая. И твои мышцы не в лучшем состоянии.

- Ты себе льстишь.

- Я могу сказать тебе то, что ты хочешь услышать, вместо того, что ты должна услышать, но буду ли я после этого твоим настоящим другом?

- Почему ты думаешь, что должен говорить мне все это?

- Ты не готова к битве. У тебя не будет ни шанса против падшего ангела. Все так просто.

- Я смущена. Почему мне нужно сражаться? Я думала, что понятно выразилась во вчерашнем разговоре, что не собираюсь участвовать в войне. Я поведу Нефилимов к миру, – и сброшу архангелов со своего следа.

Патч и я оба однозначно решили, что ярость Нефилимов менее опасна, чем недовольство всесильных архангелов. Было очевидно, что Данте жаждет вступить в битву, но я не согласна.

И поскольку я лидер армии Нефилимов, решение будет полностью за мной. Мне казалось, что Данте копает под меня, и мне совсем это не нравилось.

Он остановился, поймав меня за запястье, так что смог смотреть прямо на меня.

– Ты не можешь контролировать все, что происходит, - сказал он тихо, и леденящее предчувствие пробрало меня до костей, будто я проглотила кубик льда.

– Я знаю, ты думаешь по-другому, но я пообещал Хэнку, что присмотрю за тобой. Я скажу тебе кое-что.

Если начнется война или даже просто волнения, ты не справишься.

Не в своем сегодняшнем состоянии. Если с тобой что-то случится, и ты не сможешь вести армию, то нарушишь клятву, а ты знаешь, к чему это приведет.

О да, я знаю, к чему это приведет. Это значит самой прыгнуть в могилу. И толкнуть туда же мою маму.

- Я хочу обучить тебя, в качестве меры предосторожности, - сказал Данте. – Это все, что я предлагаю.

Я сглотнула.

– Думаешь, если я буду тренироваться с тобой, смогу защитить себя? – против падших ангелов я выстою, наверняка. Но что насчет архангелов?

Я пообещала остановить восстание. Тренироваться для сражения не слишком сочеталось с этой целью.

- Думаю, стоит попытаться.

От мысли о возможной войне мой желудок завязался узлом, но я не желала показывать свой страх перед Данте. Он уже думает, что я не в состоянии защитить себя.

– Так кто ты?

Мой псевдо-бойфренд или персональный тренер?

Его рот изогнулся в усмешке:

- И то, и другое.

3 глава.

КОГДА ВИ ВЫСАДИЛА МЕНЯ ПОСЛЕ ПРОБЕЖКИ, на моем телефоне было два пропущенных вызова

Первый был от Марси Миллар, когда-то мой заклятый враг и, как распорядилась судьба, моя единокровная сестра, но не по любви.

Я провела семнадцать лет не зная, что девушка, которая украла мое шоколадное молоко в начальной школе и прилепляла женские прокладки к моему школьному шкафчику в средней школе, имеет общую со мной ДНК

Марси узнала правду первой, и бросила мне ее в лицо. У нас был негласный договор, не обсуждать наши отношения публично, и по большей части, знание не изменило нас.

Марси по-прежнему была избалованной анарексичной дурачкой, и я все еще проводила добрую часть своего времени, оглядываясь и изучая какую схему унижения она придумает для меня в следующий раз.

Марси не оставила сообщения, и я не могла представить чего она от меня хотела, так что я перешла к следующему пропущенному вызову. Неизвестный номер.

Голосовое сообщение состояло из контролируемого дыхания, низкого и мужского, но без конкретных слов. Может Данте, может Патч. Может Пеппер Фрайберг.

Мой домашний номер был указан в справочнике, и с небольшими исследовательскими усилиями Пеппер мог его вычислить. Не самые обнадеживающие мысли.