Право на жизнь - Вячеслав Богданов

Отвечая на вопрос Цитрона о своих планах, он сказал: «Мне хочется поучаствовать в решении проблемы перенаселения Земли, которой вы, дядя Вир, уделяете так много внимания. Она с каждым годом всё более осложняется. Я считаю, что надо искать новые места обитания людей в Солнечной системе или у ближайших звёзд. Что вы думаете по этому поводу?»

– Я полностью одобряю твой выбор, а что касается космических поселений, то лучшего консультанта по этому вопросу, чем твой отец, не найти.

Цитрон посмотрел на Честера.

– Что скажешь, Френк?

– Из планет земной группы только Марс может быть приспособлен для проживания людей. Но предварительно придётся выполнить комплекс сложнейших и трудоёмких работ. Совсем недавно я был назначен руководителем нового отделения Академии наук, которое должно разработать детальные планы преобразования среды обитания и строительства колонии на Марсе.

– А что же ты, отец, молчал?

– Хотел сделать сюрприз. Что же касается остальных планет, то ситуация следующая. Меркурий не имеет атмосферы. В полдень на его экваторе температура превышает четыреста градусов выше нуля, а на ночной стороне падает ниже ста семидесяти градусов мороза. Не менее суровые условия на Венере: средняя температура на поверхности этой планеты четыреста шестьдесят градусов выше нуля, а давление атмосферы в девяносто раз больше, чем на Земле. Атмосфера в основном состоит из углекислого газа с небольшим добавлением водяного пара, угарного газа, двуокиси серы, паров соляной кислоты. В этих экстремальных условиях невозможно создать новые поселения людей. Газовые гиганты Юпитер и Сатурн вообще не пригодны для жизни.

– А что ты можешь сказать об экзопланетах у ближайших звёзд? – проявил эрудицию Дамир. – К примеру, в звёздной системе Скорпион на расстоянии двадцати трёх световых лет находится тройная звёздная система, состоящая из двух оранжевых и одного красного карлика. Вокруг красного карлика вращаются четыре планеты, вторая из которых вполне пригодна для жизни человека.

– Современные космические средства не могут использоваться для освоения дальнего космоса. В настоящее время разрабатываются проекты перспективных двигателей для межзвёздных перелётов. К ним относится, в частности, аннигиляционный двигатель. В качестве рабочего тела в нём используются элементарные частицы, движущиеся с околосветовой скоростью. Для получения таких частиц используется аннигиляция вещества и антивещества. С помощью такого двигателя можно достичь семидесяти процентов от скорости света. Для полёта к планете, выбранной тобой, с такой скоростью потребуется тридцать три года. При этом на борту корабля пройдёт только двадцать четыре года.

– Это ужасно долго, – огорчился Дамир. – Лучшие годы жизни астронавты проведут в замкнутом пространстве космического корабля. Потребуются огромные запасы средств жизнеобеспечения людей.

– Да, и ещё необходимы огромные энергетические ресурсы. Впрочем, для людей проблема долгого полёта может быть существенно упрощена с помощью разработанных методов гибернации, т.е. глубочайшего сна с многократным замедлением обмена веществ. Современные средства гибернации затормаживают обмен веществ в восемь раз, поэтому биологический возраст астронавтов в твоём случае увеличится всего лишь на три года. Согласись, что это вполне приемлемо. Но на самом деле для полёта даже к ближайшим звёздам надо решить сложнейшие научные, технические, технологические, биологические задачи, к которым мы сейчас не готовы. Пройдут многие годы, прежде чем человечество сможет выйти за пределы Солнечной системы.

– Дорогие мужчины, ну почему вы смотрите так далеко и считаете, что ресурсы Земли полностью исчерпаны, – вмешалась Илона. – А Мировой океан, который занимает более семидесяти процентов поверхности планеты? На мой взгляд, это более перспективная среда обитания.

– Ты права, – подключился к разговору Цитрон. – Уже существует и выполняется государственная программа строительства надводных и подводных городов. Оригинальный проект такого города предложила компания «Гидроград». В соответствии с этим проектом, городские сооружения имеют секционно-модульную структуру. Это позволяет строить как небольшие поселения, так и мегаполисы. Сейчас эта компания в Индийском океане строит экспериментальный посёлок, на котором будет отработана технология создания таких объектов. Если всё получиться, как задумано, то значительно упроститься процесс расселения людей на Земле.

– Дядя Вир, а можно мне принять участие в этих работах. Это почти по моему профилю. Вы не смогли бы помочь мне в этом деле.

– Ну, что же, это неплохое начало трудовой деятельности. Я об этом подумаю.

Главный строитель посёлка Стивен был в дурном расположении духа. «Вместо того, чтобы разбираться с вопросами, возникшими при строительстве посёлка, теперь придётся заниматься с этим мальчишкой, который неожиданно свалился на мою голову. Люди здесь напряжённо работают, а он будет мешаться под ногами и совать нос, куда не надо. Если бы не его высокопоставленный дядя, не стал с ним долго возиться. Просто отправил бы на самый тяжёлый участок работ, чтобы отбить праздное любопытство. Пусть устраивается в гостинице, а потом решу, что с ним делать», – рассуждал Стивен.

После обеда он принял Дамира в своём рабочем кабинете, в котором находился большой голографический экран с макетом строящегося посёлка.

– Дамир, для начала хотелось бы понять, что тебя занесло на эту стройку. У нас достаточно тяжёлая работа и весьма аскетичные условия жизни. Здесь нет развлечений, привычных для молодых людей твоего круга.

– Меня это не смущает. Вы решаете здесь важную задачу: создаёте перспективные поселения в акватории океана, и мне хотелось бы принять участие в этом деле.

– Приятно слышать такое мнение о нашей работе. Ну, хорошо, коротко расскажу о строящемся посёлке.

Стивен повернулся к экрану.

– Вот перед тобой его макет. Поселковые сооружения имеют несколько сотен этажей под водой и небольшую надводную часть, которая при штормовой погоде может закрываться специальным прозрачным куполом. Сооружения поддерживаются в плавучем состоянии с помощью балластной системы. Для устранения дрейфа они крепятся к океанскому дну с помощью специальных прочных тросов. При строительстве мощные буксиры транспортируют отдельные секции к месту строительства. Сборка сооружений осуществляется, начиная с нижнего этажа. Строящиеся этажи водонепроницаемы и поддерживаются в надводном положении с помощью плавучих кранов и балластной системой сооружения. Собранные этажи постепенно опускаются в воду. Первая очередь сооружений посёлка полностью смонтирована и прикреплена к океанскому дну.

Стивен мельком взглянул на Дамира и, убедившись, что он с интересом слушает, продолжил. – До сих пор строительство шло по плану. Но недавно появились трудности. Для строительства посёлка был выбран наиболее спокойный в сейсмическом отношении район Индийского океана. Однако, несмотря на прогнозы, рядом со строительством регулярно стали происходить колебания океанского дна, как будто проснулся подводный вулкан. Толчки вызывают сильные волны, разрывают тросы, удерживающие сооружения от дрейфа. Сейчас до выяснения всех обстоятельств работы пришлось остановить.

– А кто проводит сейсморазведку?

Стивен одобрительно хмыкнул.

– Разобраться со сложившейся ситуацией и выработать план действий, поручено участку подводных работ.

– Господин Стивен, пожалуйста, отправьте меня на этот участок.

– Рвёшься в бой? Ну, допустим, я тебя туда направлю, а что ты можешь?

– Я знаком с сейсмологией, могу управлять роботизированной техникой, заниматься поисково-исследовательскими работами, являюсь специалистом по суперкомпьютерам и искусственному разуму.

– Как погляжу, ты мастер на все руки. Однако, советую хорошенько подумать. На этом участке тяжёлая и опасная работа. Меня больше бы устроило, если ты остался при мне, например, помощником по анализу состояния строительства.

Он снова оценивающе взглянул на Дамира.

– Пойми меня правильно. Ты не просто молодой специалист, а племянник главы государства. За твою безопасность я отвечаю своей головой.

– Ничего со мной не случится. Мне интересно живое дело, где есть возможность себя проявить. Ну, отпустите меня к подводникам.

– Парень, ты толкаешь меня на безрассудный поступок. Впрочем, я и сам в молодости был таким же. Могу понять твои желания. Ну, ладно, будь по-твоему. Завтра поступаешь в распоряжение начальника участка подводных работ. Удачи, Дамир.

– Большое спасибо.

На следующий день, сразу после завтрака быстроходный катер доставил Дамира на транспортный корабль, где располагались подводники. После непродолжительных поисков он нашёл кабинет начальника участка. В тесном и неуютном помещении, обхватив голову руками, сидел за столом и тяжко вздыхал пожилой человек. После приветствия Дамира, он, нехотя, повернулся к нему.