Сквозь столетие (книга 1) - Антон Хижняк

— И это легко? — спросила Маша, прикоснувшись рукой к пальцам Никиты, и задержала ее.

От этого прикосновения ему стало приятно и тепло. Казалось, что стены дома раздвинулись и он на облаках золотой мечты полетел с Машей на любимую и дорогую ему Полтавщину. Маша что-то шепчет, а у него так шумит в голове, что не слышит ее голоса. Такого чувства он еще никогда не испытывал ни в Петербурге, ни в далекой Запорожанке. Кто же подарил ему это райское блаженство? Она, эта нежная и ласковая Маша! А тепло ее руки воспламеняло его все больше и больше. Ему казалось, что откуда-то издалека доносится голос Маши: «Как хорошо у вас!» И он быстро отвечает: «Хорошо!» — «А здесь у нас вокруг камни, и в окно вижу только мрачные дома… и солнышко никогда не заглядывает к нам». И ему захотелось сказать ей: «Поедем туда!» Но там, в далекой Запорожанке, Мотря. От этой мысли у него помутилось в голове, и ему показалось, будто стул клонится в сторону, вот-вот упадет. Невольно схватил Машу за руку, словно искал спасения от наплыва страшных мыслей. А она двумя руками взяла его руку и прижала к груди. Не успел ответить ей пожатием, как она отстранила руки и наклонилась над столом — в комнату входил Аверьян с полным блюдом душистого хлеба.

— Беседуете? — спросил весело. — Сейчас будем обедать.

Маша вдруг поднялась:

— Надо помочь маме.

На этом и закончилась их немногословная беседа. Но нужны ли слова? Маша почувствовала, что Никита становится ей близким человеком…

Несколько лет тому назад, когда Маша училась в гимназии, девочки-подружки шептались в укромных уголках, мечтали, что когда вырастут, то будут ждать своих суженых. А одна с жаром рассказывала, что читала книжку о Бове-королевиче. И какой он красивый, и на каком коне прискакал к любимой. И хотя Маша и насмехалась над малограмотными мещанками, увлекавшимися дешевенькими сказочками о королевичах, но и она тогда подумала: вот если бы какой-нибудь королевич прискакал на ретивом коне к ним на пятый этаж и. освободил ее из этой каменной темницы! Часто снился ей молодец в высокой собольей шапке, в красном кафтане с позолоченным поясом. Входит, неслышно ступая сафьяновыми сапожками, приближается к ней, хочет взять ее за руку, а она от него отстраняется. Хотя и сильно хочется, чтобы молодец крепко обнял ее и поцеловал, но Маша отстраняется от него все дальше и дальше, а он протягивает к ней руки. Однажды от страха закричала: «Спасите!» И проснулась. Клетчатое одеяло сползло на пол, а сама прижалась к холодной стене. Бр-р-р! А где же королевич? Да и придет ли он когда-нибудь? Представляла его в своих мечтах высоким, с пышными усами и большими карими глазами. И вот вместо королевича явился к ним гвардеец Никита в парадном мундире. И высокий, и стройный, и с аккуратными усиками над алыми губами. А глаза! Темно-карие, чарующие. Возможно, это и есть тот молодец, который являлся ей во сне.

В этот раз за столом не утихал разговор. Теперь и Олимпиада Михайловна не кривилась и не хмурила брови, а принимала участие в разговоре, хвалила племянника за хорошую службу. Об этом ей говорила знакомая жена офицера. Сказала, что Аверьяном довольны командиры, и, даст бог, скоро и он станет офицером, сбросит опостылевший солдатский мундир. Произнесла «опостылевший» и невольно посмотрела на Никиту. А дочь нахмурилась, слегка покачала головой, мол, негоже так говорить, ведь и гость сидит в таком же мундире.

Аверьян улыбнулся и произнес:

— Значит, скоро в офицеры выйду? Неужели это вам сам генерал сказал? Или, может быть, от самого государя услышали? — и захохотал. — Ой, тетя Олимпиада! Как бы хотел, чтобы это зависело от вас! Вы бы дали приказ — и я офицер! Вместе с вами поехали бы позолоченные погоны покупать.

Маша рассмеялась и взглянула на Никиту. Он сидит напротив матери и время от времени поглядывает на Машу. И вот их взгляды встретились. Она встрепенулась, чуть было не уронила ложку. На душе у нее радостно оттого, что рядом сидит Никита, который будет приходить к ней каждое воскресенье. Неужели он не вызволит ее отсюда, из этой постылой клетки?!

Аверьян все время шутил. Никита догадался, что его друг, вероятно, встретился с каким-то хорошим знакомым, пока он топтался возле памятника да ходил к Исаакию. А может быть, с хорошей знакомой? Во всяком случае, Аверьян вернулся в приподнятом настроении и сейчас все время подшучивал над тетушкой, говорил, что она еще молодая и, чем черт не шутит, гляди, какой-нибудь жених и приметит. Олимпиада Михайловна краснела, махала на него руками. Ну и выдумщик! А сама задумалась.

Маша не обращала внимания на шутки Аверьяна и не прислушивалась к ответам матери, все пропускала мимо ушей. Мысли и чувства ее занимал красивый гвардеец. Мысленно видела себя идущей с ним вдвоем: он ведет ее под руку, а прохожие женщины и девушки завидуют ей. И есть чему завидовать! Никита любой женщине понравится. Но только ей одной удастся его заворожить. Может быть, сегодня он прошепчет заветное слово, о котором грезили девушки в их гимназии, где она проучилась четыре года? Мать хотела, чтобы дочь училась дальше, но не было средств, и Маше не удалось закончить гимназию. Наверное, и у Никиты образование не выше? Разговаривает он непринужденно. Говорил, что читал повесть Пушкина, в которой тоже есть Маша. Жаль, что в свое время в гимназии не прочитала эту книгу, отложила на потом, да и забыла. Ничего! Можно наверстать — надо найти и обязательно прочесть. А гости, видит Маша, собираются уходить. Разве уже время расставаться? Как же мало побыли у них Аверьян и Никита. Аверьян поднимается, целует руку Олимпиаде Михайловне, затем подходит к Маше:

— И твою ручку дай, сестрица! — поднес к губам ее пальцы.

— Я и забыла! Наверное, давно уже закипела вода! — воскликнула Олимпиада Михайловна и бросилась в кухню.

Следом за ней пошел и Аверьян.

Никита потянулся к Машиной руке, схватил ее и начал целовать, а она прижалась к нему, и глаза их встретились. Все ближе и ближе губы. В один миг произошло то, чего не ждали ни Маша, ни Никита, хотя и мечтали об этом. Словно кто-то невидимый подтолкнул их друг к другу.

Послышались шаги. Никита отпрянул от Маши, успев шепнуть: «Любимая моя!» Это так подействовало на девушку, что она едва устояла на ногах. Незаметно прислонилась к стене.

— Что с тобой? — встревожилась мать.

— Ничего… еще с утра голова болит, — тихо произнесла Маша.

— Тогда в кровать! В кровать! Лечите ее, тетя. Ведь у вас много разных трав! — произнес Аверьян.

— Есть, есть, племянничек. Что с ней случилось? — волновалась Олимпиада Михайловна. — За столом была веселая, щебетала. И вдруг… Полечу, полечу.

Прощались обеспокоенные.

На лестнице Аверьян спросил у Никиты:

— Что она сказала тебе?

— Ничего.

— А ты?

Обескураженный Никита ответил не сразу.

— Ты обидел ее? — повысив голос, спросил Аверьян.

— Нет.

— А почему же она чуть не упала в обморок?

— Не знаю… Я только сказал ей два слова: «Любимая моя!»

— Ну ты и лукавец! Дон Жуан! Два слова! Настоящий Дон Жуан!

Никита смутился, покраснел.

— Какой донжуан? Это что, плохо?

— И не плохо, и не хорошо. В литературе описан некий молодой человек, соблазнитель женщин, искатель любовных приключений.

— А где об этом написано? — поинтересовался Никита.

— В сочинениях западноевропейских писателей. Да и у нашего Пушкина есть повесть, называется «Каменный гость».

— Дашь почитать?

— У меня нет этой книги. Надо попросить у знакомого. Еще успеешь прочесть. А ты, вижу, тоже смирный да тихий…

— Что «тоже»?

— Пристаешь к девушкам.

— Не пристаю! Не пристаю! Я… Я… уважаю ее… Машу. И ничего плохого не сделал.

— Не сделал! А тем, что напел ей на ухо: «Любимая моя!» — думаешь, не вскружил ей голову? Ты ведь женатый!

— Да я ведь ничего. И жену не забыл, и Маше не причинил никакого горя. Только она…

— Что она?

— Хорошая, очень хорошая! И ко мне тянется.

— Хватит. Дважды увидел девушку и уже голову ей вскружил. Вижу, что надо прекратить наши хождения к тетке.

— Как это прекратить? Я должен ее видеть, без этого не могу… и она…

— Не надо! Ишь, какой лихой сердцеед выискался. Поиграться захотелось?

— Не поиграться…

— А жена?.. Нет, ходить туда больше не будем.

— Аверьян! Я не причиню ей зла.

— Не причинишь… Всякое может случиться…

На следующий день после затяжной и утомительной муштры друзья опять разговорились в тихом уголке двора. Начинался апрель, и в туманном Петербурге повеяло весной. Хотя снег еще не таял, но уже чувствовалось нежное дыхание тепла. С Балтики дул легонький ветерок.

Аверьян и Никита стояли несколько минут молча. Никита не отваживался заводить разговор о семье Мировольских. А задумчиво куривший Аверьян ковырял носком сапога слежавшийся снег. Думал о предстоящей в воскресенье встрече с Дмитрием Каракозовым. Вспомнил недавнюю встречу с ним в условленном месте, состоявшуюся в то время, когда Никита бродил по улицам города. Они сидели втроем. Третьего — низенького, с лохматыми волосами — Аверьян видел редко. Но, наверное, это был один из руководителей их тайного ишутинского кружка. В эту организацию Аверьяна вовлек Дмитрий Каракозов. Вводил он его постепенно. Поначалу они встречались в саратовском студенческом землячестве, где вели невинные беседы с участием девушек-гимназисток. Однажды пили чай, пели, танцевали под гитару. Вдруг Дмитрий завел разговор об отце Аверьяна. И тут же спросил его, собирается ли он отблагодарить царя за издевательства над отцом. Должен отомстить. Каракозов говорил о том, что отмена крепостного права — не царская милость. Царь вынужден был это сделать. Так сложились обстоятельства, что царю, как волку в западне, некуда было деваться. Смелые ишутинцы примкнули к организации, называвшейся «Земля и воля». А назвали ее так, чтобы всем было понятно — землю крестьянам и волю всему народу. И долой царя и всех его прислужников! Аверьян внимательно слушал, а в конце разговора спросил: