Королева мертвых - Анна Велес

— Второй брак, восемь лет назад, — тут же отрапортовал Серьга. — Вертинская — по первому мужу. Дочь оставила фамилию отца. Но чаще Алиса Михайловна использует творческий псевдоним. Хель.

— Хель… — Мышка метнула взгляд на начальника. — Может, это и есть ответ на вопрос, что за «ха»?

— Возможно. — На самом деле Олег был в этом уверен. — Управляющий из «Ла Рита» упоминал, что были слухи о давнем романе ее с рекламщиком. Надо проверять.

— А Хель — это кто или что? — вдруг спросил Мелкий.

— Богиня смерти в скандинавской мифологии, — просветил его начальник, продолжая задумчиво смотреть на фото Алисы.

— Ничего себе! — усмехнулась Валька. — Наш шеф увлекается мифологией!

— Просто люблю фильмы Марвел. — Олег одарил сотрудников привычной усмешкой.

— Я бы быстрее поверил, что ты в прошлой жизни был воином севера, — не удержался Серьга.

И снова все дружно усмехнулись.

Олег имел совершенно нескандинавскую внешность. Ростом он был чуть выше среднего, худощавый, несколько жилистый. Смуглая кожа, монгольский разрез глаз, темные волосы подстрижены «под ежик». Скорее его можно было причислить к армии Тамерлана, но точно не к викингам.

— А зачем ей псевдоним? — снова поинтересовался Мелкий.

Его явно раздражали несколько неформальные отношения в отделе.

— Она пишет романы в стиле нуар, — пояснил Серьга, снова бросив быстрый веселый взгляд на шефа. — Это такой жанр, типа неоготики. Атмосферно пишет. Ее книги бестселлеры. Хель вообще заметная личность. Несмотря на то что богата, в скандалах замечена не была. На тусовках появляется редко, в прессе не светится.

— Она ею владеет, — напомнила Валька. — А значит, управляет. Если бы что и было, никто бы не прописал.

— Кстати, а может, что и было, — тут же оживился Соколиный Глаз. — По нашей части.

— Не была, не числится, не привлекалась, — твердо возразил Серьга. — Она чиста перед законом.

— Деньги, — напомнил Мелкий. — Такие замнут любое дело.

— Дело, может, и замнут, — сообщил ему детектив. — Но бумажки в базе останутся. А их нет. Эта женщина непростая. С ней нужно аккуратно.

— Согласен. — Олег встал из-за стола. — Ее мы сможем пригласить на беседу, только имея весьма веские на то основания. Потому подтверждаем, что автомобиль ее. Я узнаю про номер телефона. И еще… Никита этот получил должность в издательстве. Но не в холдинге Хель. Я проверю этот момент. Нам нужны все распечатки с телефонов жертв. Пересечения с тем корпоративным номером. Полный анализ. Я уверен, что она имеет отношение к делу. Но будем осторожны.

— Если это ее номер, она со всеми жертвами была знакома, встречалась с ними накануне их смерти, — перечислил Мелкий. — Она уже может давать показания!

— С толпой адвокатов? — Валька поморщилась. — Это то же самое, что вообще не давать.

— И то, что эта женщина встречалась с погибшими накануне смерти, еще не значит, что она причастна к убийствам, — напомнила Мышка.

— Но спросить мы имеем право! — настаивал Мелкий. — Деньги, популярность, власть… Это не повод!

— Иметь дорогое авто и пользоваться сотовым — это тоже не повод. — Олег не скрывал раздражения. — Зарабатывать звезды тоже надо уметь. Работаем. Напомню. Хель пригласим только при наличии твердых доказательств причастности.

Как всегда, не прощаясь, он покинул залу.

— Потому полицию в России и не любят, — упрямо заявил Мелкий, собирая бумаги. — Будь под подозрением какой-нибудь бомжара, он бы его уже в камере мариновал.

— Не уверена, что Хель под подозрением, — аккуратно возразила Мышка. — Она могла быть связана с жертвами, но убивать… Я не вижу мотива.

— О мотиве она нам могла бы в допросной рассказать! — Стажер не собирался сдаваться. — Он просто на нее запал!

— Снеговик? — Валька усмехнулась. — Запал? Да ты еще наивнее, чем я полагала.

Соколиный Глаз кивнул, соглашаясь с ней. Вместе они вышли в коридор.

— Валь, — тихо попросил он. — Этот Мелкий завелся. Может дров наломать. Неспокойно мне.

— Я присмотрю за ним, — пообещала она.

5

— Видеть здесь самого начальника отдела специальных расследований — почти честь, — вежливо заметила редактор журнала «Бизнес-идея». — Чем обязана?

— Оставим этикет в стороне, — сразу предложил Олег, не пожалев своей коронной ухмылки. — Вы и так знаете, почему я здесь.

— На самом деле, — уже серьезно и немного обиженно призналась женщина. — То, что именно ваш отдел расследует смерть того мальчика, Никиты, несколько… настораживает. Серия?

— Я не даю интервью, — напомнил полицейский.

— У нас не редакция криминальных новостей, — в тон отозвалась редактор. — Вас зовут Олег. А отчество? Чисто для облегчения беседы?

— Олег, — коротко решил он.

— Вика, — представилась женщина. — Что вы хотели знать?

— Почему приезжий провинциальный мальчишка получает должность в глянце? — начальник отдела был рад перейти к делу.

— Должность звучит слишком серьезно, — уточнила Вика. — Я взяла его даже не на полставки. Числился курьером. На деле подай — принеси. Хотя оказался весьма смышленым парнем. А взяла, потому что меня об этом попросили.

— Хель? — не стал ходить он вокруг да около.

Вика кивнула.

— Почему она не устроила его в свой холдинг? — задал он следующий вопрос.

— Потому что не хотела слухов. — Женщина чуть пожала плечами, говорила, как об очевидном. — Чтобы вот таких вопросов никто и не задавал. А еще она просто не придумала, что с ним делать.

— А вы придумали? — снова усмехнулся Олег.

— Просто помогла парнишке. — Вика на этот раз чуть развела руками. Ей было свойственно сопровождать речь жестами. — Алиса позвонила посоветоваться. Рассказала, что подобрала в прямом смысле слова мальчишку на улице. Но это же не котенок. Его у себя не оставишь. Да и зачем он ей.

Олег выразительно поднял брови.

— Можно подумать, — в тоне Вики появилось раздражение, — что вы не из полиции, а из какой-то желтой газетенки. Никита на пятнадцать лет младше Алисы. Она таким не занимается.

— То есть только благотворительность. — Это был не вопрос, а утверждение.

— Это же Алиса. — Снова Вика пожала плечами. — Я молчу, сколько фондов она поддерживает. И спасти беспризорника — это для нее нормально.

— Оставим намеки и сплетни в стороне, — чуть иронично предложил Олег. — Сейчас мне просто нужно точно знать перемещения Никиты. Значит, приехав в город, попав в неприятности, мальчишка попадает к вашей подруге. Он проводит у нее сутки. Потом переезжает к своему приятелю и выходит на работу в ваше издание.

— Алиса привезла его с вещами, — вспомнила Вика. — Приятеля его мы сами нашли. Дело в том, что он тоже журналист, на местном телевидении. И вот уже от нас этот приятель Никиту и забрал.

— На следующий день мальчишка вышел на работу, — продолжал полицейский. — Почему он ушел в разгар рабочего дня?

— Не знаю. — Вика снова развела руками, теперь это был