Ведьма для беты - Ника Калиновская

И почему мне никто раньше не сказал, что я вписалась в разборки с хищниками?!

— А господин Тервин? Тётушки? Ты? — я начала загибать пальцы, пытаясь понять, не окружена ли я двуликими со всех сторон.

Алина весело рассмеялась, и этот звук меня немного успокоил.

— Нет, — протянула она с улыбкой.

Я облегчённо выдохнула, но рано расслабилась.

— Мы обычные люди. А точнее, маги, — добавила она с таким видом, будто это вообще мелочь.

— Ну, слава богам, хоть что-то привычное, — пробормотала я, успокаивая себя мыслью, что магия — это уже вполне понятное и даже принятое мной явление. По крайней мере, маг не может внезапно покрыться мехом и начать выть на луну… Хотя кто их знает?

Вскоре мы подъехали к магазину. А как только карета остановилась, девушка ловко выпорхнула наружу, и я поспешила за ней, стараясь не зацепиться за подол платья — не хватало ещё приземлиться лицом в грязь при первом же визите.

Мы стояли перед зданием, которое выглядело вполне уютным, но в то же время каким-то… слишком спокойным. Ни очередей, ни толкучки, ни любопытных заглянувших покупателей. Впрочем, раз продажи упали, значит, так и должно быть.

— Так, всё, — буркнула я себе под нос, решительно шагая вслед за Алиной. — Оборотни — в дальний ящик, сейчас у меня другая задача, и я хочу выполнить её с блеском!

А там посмотрим, кто кого приструнит — я их конкурентов или Виктор Дикона.

Глава 6. Встреча с медведем

Мы вошли в небольшой, но очень антуражный магазинчик. И первое, что бросилось мне в глаза — это море часов. Они висели на стенах, стояли на полках, выглядывали из-за витрин, и, кажется, даже тихо тикали в унисон, создавая атмосферу таинственности. Впрочем, моей первой мыслью было: а если они все разом начнут звонить?

Помимо часов, по кругу были расставлены витрины с артефактами. Каждый предмет сопровождался аккуратной карточкой с описанием, что, безусловно, было удобно. В целом, магазин выглядел замечательно, но ему явно не хватало стильного и удобного освещения. А ещё я бы предложила разбить товары по категориям, чтобы покупателям не приходилось рыскать по всей лавке в поисках нужного. Можно сделать цветовую маркировку и большие надписи, чтобы всё сразу было понятно.

Воодушевившись, я вытащила из сумочки записную книжку и ручку, присела на ближайший пуфик и принялась делать наброски. Алина взглянула на меня с лёгким удивлением, потом неопределённо фыркнула и отправилась к управляющему. Правильно, пусть не мешает мне творить!

Спустя час, двадцать страниц записей и несколько чёрточек, которые не понятно зачем оказались на моей руке, я с чувством выполненного долга захлопнула блокнот и отправилась на поиски блондинки. Но стоило мне сделать пару шагов, как дорогу преградил некий мужчина.

На вид — вполне приличный джентльмен. Солидный костюм, ухоженные волосы, лёгкий аромат дорогого парфюма… Но, увы, внешность обманчива. Потому что следующим, что я услышала, было:

— Ух, какая у вас грудь, я так бы и зарылся в неё, вдыхая аромат…

Я застыла. У меня аж сознание попыталось перезагрузиться от такой наглости.

— Что… простите? — переспросила я, надеясь, что ослышалась.

— Ну, такая… м-м-м… шикарная… — он мечтательно закатил глаза, а я в этот момент мысленно перешла в режим боевой готовности.

— Что Вы себе позволяете?! — мой голос звенел от возмущения, и я вложила в него всю свою праведную ярость.

Но этот тип, похоже, был непробиваем. Он лениво провёл ладонью по своей идеально уложенной причёске и нагло ухмыльнулся.

— Давайте пропустим ту часть, где вы ломаетесь и набиваете себе цену, а сразу перейдём к делу — сколько?

Вот же скотина невоспитанная!

— Мне кажется, вы забываетесь! — мой гнев набирал обороты, и я уже начала мысленно перебирать возможные орудия для приведения этого гада в чувство. Вон там, например, витрина с часами — наверняка среди них найдётся что-то тяжёленькое…

Но пока я планировала возмездие, незнакомец продолжал сверлить меня самодовольным взглядом.

— Думаю, вам стоит извиниться и уйти прочь! — процедила я сквозь зубы, хотя в голове вертелось гораздо более крепкое словцо. Но я помнила, что этот нахал, скорее всего, оборотень, а с ними шутки плохи.

Что меня больше всего бесило, так это полное отсутствие реакции со стороны окружающих. Продавцы делали вид, что очень увлечены своим делом, посетители нарочито избегали нашего взгляда. Так, надо будет добавить в свои записи пункт про необходимость срочного обучения персонала искусству не быть трусами.

Тем временем мой оппонент, похоже, решил окончательно меня припечатать.

— Эй, блошка, ты страх, что ли, потеряла? Да ты знаешь, с кем разговариваешь?! — Ага, знаю. С хамом, идиотом и просто человеком без инстинкта самосохранения.

Но прежде чем я успела ответить, мой собеседник внезапно начал… расти.

Нет, серьёзно. Его плечи стали шире, шея — короче, руки — толще. Лицо исказилось в злобной ухмылке, а глаза потемнели, приобретая хищный блеск.

Ой, мамочки…

Я отступила на шаг назад, прикидывая, сколько шагов мне нужно сделать до выхода, прежде чем этот амбал окончательно потеряет терпение. Мой план спасения не предусматривал вмешательство судьбы, но именно она решила сыграть свою партию.

— Ирман, тебе лучше извиниться перед леди, иначе мне придётся вызвать тебя на дуэль, а ты ведь этого не хочешь? — прозвучал хорошо знакомый мне голос.

Я резко развернулась и увидела Дика, стоявшего в дверях с видом человека, который был намерен навалять кому-то по первое число.

Я бы, конечно, восхитилась его благородством, но… Выглядело это слегка сомнительно. Да, Дикон высокий, мускулистый и, в принципе, крепкий малый, но до этого гороподобного детины ему всё же далеко. И если крепыш не впечатлится его угрозой?

— Дикон Фолкнер собственной персоной, — хмыкнул мужлан, разворачиваясь в сторону Дика. Однако, что интересно, он при этом отступил от меня на шаг. Уже прогресс. — А что это ты в рыцари заделался? Не себе ли присмотрел эту блошку?

Я скрипнула зубами, но Дик опередил меня в реакциях.

— Ещё одно слово, Ирм, и тебя ничто уже не спасёт, — прорычал мой защитник.

И я ему отчего-то поверила. Вот просто ощутила, что если этот волк захочет, он порвёт амбала на ленточки, свернув его в аккуратный клубочек меха и пафоса.

— Эй-эй, приятель, ты чего? — поспешил поднять руки в знак примирения этот Ирман. Но, судя по всему, вся серьезность момента до него так и не дошла. — Стоит ли так заводиться из-за какой-то подстилки?

На секунду в магазине воцарилась тишина. Дик изменился в лице, и я почти услышала, как внутри него