Никола и его друзья - Жан Семпе

— У меня двоюродный брат — бойскаут, — сказал Альцест. — Кажется, их обучают зажигать огонь без спичек. Надо просто потереть друг о друга два куска дерева. Будь мы бойскаутами, мы бы сумели закурить сигару.

— Хватит с меня твоей сигары, — сказал я Альцесту, — я иду домой.

— Ладно, — согласился Альцест, — мне уже есть захотелось, и нельзя опаздывать на полдник. У нас сегодня ромовая баба.

Но тут мы увидели, что на тротуаре валяется спичечный коробок. Мы его быстренько подобрали — там оставалась одна целая спичка. Альцест до того взволновался, что даже забыл про свою ромовую бабу. А чтобы он забыл про ромовую бабу, нужна очень серьезная причина!

— Бежим на пустырь! — закричал Альцест. Мы побежали, пролезли через дыру в заборе — там не хватает одной доски. У нас классный пустырь, мы часто ходим туда играть. Там есть все, что хочешь: трава, грязь, старые ящики, консервные банки, бездомные кошки и даже автомобиль! Конечно, это старая машина, у нее нет ни колес, ни двигателя, ни дверей. Но в ней очень хорошо играть. Зарычишь: дрр… дрр… — и ты в автобусе! Динь-динь! — автобус отправляется, свободных мест нет. Ух и здорово!

— Будем курить в машине, — сказал Альцест. Мы залезли в нее, плюхнулись на сиденье, и пружины под нами как-то по-чудному заскрипели, вроде дедушкиного кресла в гостиной у бабушки. Она не хочет его чинить, потому что оно напоминает ей дедушку.

Альцест откусил кончик сигары и выплюнул его. Он сказал, что видел, как это делают в фильме про гангстеров. Потом мы очень старались не испортить спичку, и все прошло как надо. Альцест начинал, потому что это была его сигара. Он запыхтел изо всех сил, и дым повалил, как из трубы. Тут он вдохнул, закашлялся и отдал сигару мне. Я тоже глотнул дым, и, сказать по правде, мне это совсем не понравилось, и еще я раскашлялся.

— Ты не умеешь! — сказал Альцест. — Смотри, как надо: дым нужно выпускать через нос.

Альцест взял сигару и попробовал выпустить дым через нос. Но очень сильно закашлялся. Я тоже попробовал, и у меня получилось лучше. Но от дыма защипало глаза. Вот уж правда была потеха!

Так мы передавали друг другу сигару, и вдруг Альцест сказал:

— Как-то я себя непонятно чувствую. Даже есть больше не хочу.

Лицо у него стало совсем зеленым, а потом вдруг его стошнило. Сигару мы бросили. У меня кружилась голова, и хотелось плакать.

— Я пойду к маме, — сказал Альцест и пошел, держась за живот. Наверно, он сегодня не будет есть ромовую бабу.

Я тоже пошел домой. Папа сидел в гостиной и курил трубку, мама вязала, и тут мне стало совсем плохо. Мама очень встревожилась, спросила, что со мной. Я сказал, что это от дыма. Но я не успел ей рассказать про сигару, потому что меня вытошнило.

— Вот видишь, — сказала мама папе, — я всегда говорила, что твоя трубка отравляет воздух.

И с тех пор как я покурил сигару, папе не разрешается больше дома курить трубку.

Мальчик с пальчик

Сегодня учительница сказала, что наш директор уходит от нас. На пенсию. Чтобы отметить это событие, школа должна очень хорошо подготовиться, так же, как для вручения наград.

Придут все папы и мамы. В зале расставят стулья, а для директора и учителей — кресла. Развесят гирлянды и подготовят сцену для выступлений. Артистами, как обычно, будем мы, ученики.

Каждый класс должен подготовить свою программу. Старшеклассники покажут гимнастические упражнения, построят пирамиду. Они залезут друг на друга, а тот, кто окажется на самом верху, будет махать флажком, и зрители захлопают в ладоши. Старшеклассники уже делали это в прошлом году при вручении наград, и всем очень понравилось, хотя под конец получилась неприятность с флажком. Пирамида развалилась раньше, чем успели им помахать.

Класс, на один год старше нашего, исполнит народную пляску. Все ребята наденут крестьянские костюмы, а на ноги — деревянные башмаки. Они встанут в круг и будут этими башмаками топать по полу, а вместо флажка начнут махать носовыми платками и кричать: «Оп-ля!» В прошлом году они тоже так делали. Это, конечно, не то, что гимнастика, зато они не шлепнулись на пол. Другой класс споет хором «Братец Яков». А один бывший ученик выступит с приветственной речью, в которой скажет, что только благодаря хорошим советам директора он смог стать человеком и секретарем мэрии.

А мы — вот здорово! Учительница сказала, что мы поставим пьесу. Это будет настоящий спектакль, как в театре или в телевизоре у Клотера, потому что мой папа пока не хочет купить нам телевизор.

Пьеса называется «Мальчик с пальчик и Кот в сапогах». Сегодня у нас первая репетиция. Учительница будет распределять роли. Жоффруа на всякий случай пришел одетый ковбоем. У него очень богатый папа и покупает ему жутко много всяких вещей. Но учительнице не понравилось, что он пришел в таком наряде.

— Жоффруа, сколько раз я тебе говорила, — сказала она, — чтобы ты не приходил в школу в маскарадных костюмах. К тому же в этой пьесе совсем нет ковбоев.

— Нет ковбоев? — переспросил Жоффруа. — И вы это называете пьесой? Да будет просто скучища и ничего больше!

Учительница поставила его в угол.

Ну и запутанное содержание у этой пьесы! Я не очень хорошо его понял, когда учительница рассказывала. Знаю только, что там есть Мальчик с пальчик. Он ищет своих братьев и встречает Кота в сапогах. Еще есть маркиз Карабас и людоед, который хочет съесть братьев Мальчика с пальчик. А Кот в сапогах помогает ему. И вот людоед побежден и становится добрым. В конце он братьев все-таки не ест. А все радуются и едят разные вкусные вещи.

— Ну вот, ребята, — сказала учительница, — кто же будет играть Мальчика с пальчик?

— Конечно, я, мадемуазель, — сказал Аньян. — Это главная роль, а я — первый ученик!

Аньян правда первый в классе, и еще он любимчик и плохой товарищ. Он чуть что плачет и носит очки, поэтому его нельзя бить.

— Тебе так же подходит играть Мальчика с пальчик, как мне вязать кружева, — сказал Эд (это мой друг).

И Аньян разревелся, а учительница поставила Эда в угол рядом с Жоффруа.

— Еще мне нужен людоед, — сказала учительница, — людоед, который хочет съесть Мальчика с пальчик.

Я предложил, чтобы людоедом был Альцест, потому что он очень толстый и все время что-нибудь ест. Но Альцест не согласился. Он посмотрел на Аньяна и сказал:

— Такого я есть не стану!

В первый раз я слышал, чтобы он говорил о еде с отвращением. Правда, Аньян выглядел не слишком аппетитно. А Аньян обиделся, что его не хотят есть.

— Если ты не возьмешь назад свои слова, — крикнул он, — я скажу моим родителям, и тебя выгонят из школы!

— Замолчите! — приказала учительница. — Альцест, ты будешь толпой крестьян и, кроме того, суфлером. Будешь помогать товарищам во время спектакля.

Альцесту стало смешно, что он будет подсказывать ребятам, как будто они отвечают у доски. Он вынул из кармана печенье, сунул его в рот и сказал:

— Ну ладно.

— Как ты отвечаешь! — закричала учительница. — Надо быть вежливым.

— Ну ладно, мадемуазель, — поправился Альцест, и учительница глубоко вздохнула. Что-то у нее измученный вид последние дни.

На роль Кота в сапогах учительница сначала выбрала Мексана. Она сказала, что у него будет очень красивый костюм, шпага, усы и хвост. Мексан не возражал против красивого костюма, усов и особенно шпаги. Но про хвост он и слышать не хотел.

— Я буду похож на обезьяну, — сказал он.

— Ну и что? — сказал Жоаким. — Ты будешь просто похож на того, кто ты есть!

И Мексан пнул его ногой. Жоаким дал ему сдачи. Учительница поставила обоих в угол и сказала, что Котом в сапогах буду я. А если я не согласен, то тоже отправлюсь в угол, потому что она уже сыта по горло этой бандой бездельников и ей очень жаль наших родителей, которым приходится нас воспитывать. А если все и дальше будет так продолжаться, то мы попадем на каторгу и ей жаль бедных надзирателей.

После того как людоедом был назначен Руфус, а маркизом Карабасом — Клотер, учительница раздала нам листки с текстом наших ролей, напечатанным на машинке. Тут она увидела, что многие артисты стоят в углу, и велела им вернуться, чтобы помочь Альцесту изображать толпу крестьян. Альцесту это не понравилось. Он хотел один быть толпой, но учительница прикрикнула на него, чтобы он замолчал.

После этого она сказала:

— Ну хорошо, начнем. Читайте как следует ваши роли. Аньян, послушай, что ты будешь делать: ты приходишь сюда. Ты в отчаянии. Это лес. Ты ищешь братьев и вдруг видишь Никола, Кота в сапогах. Все остальные — толпа — хором говорят: «Это же Мальчик с пальчик и Кот в сапогах!» Итак, начали.

Мы встали перед доской. Я сунул за пояс линейку, как будто шпагу. А Аньян начал читать свою роль: