Рыскач. Школа истинных магов - Константин Назимов

– Ай! – подпрыгнул тот. – Уже бегу, все сделаю! – В его голосе просквозил восторг, он развернулся и рванул в соседний зал.

Эх, зря искру выпустил!

– И скажи всем, что я не принимаю! – крикнул ему вдогонку.

Семейство наблюдало эту сценку с открытыми ртами, но подойти не решились, развернулись и отправились вслед за трактирщиком. Хм, вот их и Кустиша ауры показались рядом с любопытствующими в соседнем зале. Они что-то тем рассказали, и ауры посетителей вспыхнули еще большим любопытством. Так, надо рвать когти из Куласы, а то меня просители заклюют! Однако граф мне нужен, без согласования текста договора не уеду. Встаю и иду в апартаменты, дожидаться в зале главу тайной гильдии не хочется, наверняка кто-нибудь шустрый отыщется и решит напроситься в ученики.

Портрис не сильно заставил себя ждать, пришел к обеду. И после приветствий углубился в текст договора. Читал долго, перечитывая не один раз, потом отложил бумагу и сказал:

– Рэн, боюсь, король не согласится подписать такой договор.

– Его право, – пожал я плечами. – Школа в любом случае откроется и учеба начнется. Народа хватает, вот только не большую ли ошибку совершит Кулар?

– Но ты просишь невозможного! Признать территорию школы независимой, а она стоит на земле королевства. Да и выгоды от твоего договора никакого, одни проблемы! Сам подумай: в Куласу начнут съезжаться со всех королевств, начнутся распри, а где ругань – недалеко и до открытых столкновений! А оно нам надо?..

– Портрис, – прервал я графа, покачав головой, – ты не убедителен. Гости обязаны подчиняться законам хозяев, а если не захотят, то напомню тебе: существует тайная служба, а есть еще и городская стража! Они и должны обеспечивать порядок. Так что не перекладывай свою ответственность на мои плечи.

– Тогда прошу только об одной уступке – количество людей. Увеличь вдвое учеников от Куласы, и я обещаю – добьюсь, что король договор подпишет, – сделал последнюю попытку граф.

– Хм, – мне вспомнилась встреча с гильдией артефактчиков, от них кто-нибудь тоже захочет учиться. По крайней мере предложу, да и заехать к ним в гости у меня желание есть, обещал опять же… – Хорошо, увеличу вдвое, но решать, кто достоин учиться в школе, буду сам.

– Да? – Граф озадаченно посмотрел на меня, не веря в легкую победу. – Рэн, что-то ты замыслил…

– Все без обмана, – улыбнулся я. – Договор таков, что от Куласы наберу вдвое больше людей. Предварительно планирую набрать по три человека от каждого из государств. Думаю, из степи никто желания не проявит. Из каждой тройки в будущем должен остаться один человек в школе на правах учителя и взять на себя ответственность за учеников из своего королевства. Хотя возможно, и не всех оставлю.

– Почему думаешь, что из степи никто не захочет учиться?

– Пока до них слух дойдет, пока расшевелятся… – скептически пожал я плечами. – Да и подходы со взглядами у нас различны.

– Мне кажется, ты ошибаешься, – покачал головой Портрис, – степники, думаю, поступать все же попытаются, хан у них своего не упустит!

– Возможно…

– Выходит, ты планируешь принять двадцать семь человек? – подсчитал граф уже с учетом обещанных людей от Куласы, но без учета степняков, или с ними, но не посчитав двойного числа мест для своего королевства. – А разместить их сумеешь?

– Наверное, ты хотел сказать – прокормить? – поправил я его. Граф махнул рукой, мол, разницы никакой. – Да на такое количество золота можно содержать армию, а не только учеников. Впрочем, пусть от этого моя голова болит. А учеников, может, и больше будет…

– Рэн, мы же вроде решили, что наших людей будет в два раза больше, чем от других королевств, – напрягся граф.

– Это все предположительно. – Я встал и подошел к окну. – Может, никто и не захочет на таких условиях обучаться.

– Не смеши меня, – Портрис подошел и встал рядом, – ажиотаж в таверне говорит о многом, а ведь лишь слушок небольшой прошел. Тебе бы исчезнуть на пару недель, за это время отправлю депеши в королевства.

– Хорошо, – согласился я, – да и планы определенные есть. Тогда так: договор у тебя, ты передашь его на подпись королю, копии разошлешь по государствам, если к кому и не дойдет – невелика беда, слухи как пожар в лесу распространяются. Так, насчет особенного положения Куласы – дополню договор, что школа обязуется защищать королевство от посягательств извне. Кулар подпишет?

– Рэн, обещать за его величество не могу. – Портрис потер щеку. – Считаю, что выхода у него нет, да и условия, если разобраться, не такие и плохие.

– Вот и ладно, – хлопнул я ладонью по подоконнику. – Ты иди к королю, а я отправлюсь по делам.

– К Кинэлле отправляешься? – поинтересовался граф.

– Да, сперва заеду в гости к одним знакомым, но это по пути, потом Гунера навещу. Планирую еще заехать в Лиин и посетить свое поместье, не уверен, что времени на все хватит, но… – развел руками, – как выйдет. Через три, максимум четыре недели вернусь и устрою смотр желающих учиться.

– А если Кинэлла решила, э-э-э… – Глава тайной стражи замялся, но все же мысль завершил: – Вдруг она решила связать свою судьбу с другим человеком? Сам понимаешь, жизнь – штука сложная и непредсказуемая…

Мои кулаки непроизвольно сжались, скулы свело, аура полыхнула от гнева.

– Тогда… совет им да любовь, – выдавил я, сквозь сжатые зубы. – Избраннику ребра пересчитаю да пару зубов выбью – пусть она его с ложечки кормит!

Откуда только злость взялась? Глаза аж кровью налились, сердце заколотилось, и тут-то я понял, что без Кин мне придется ох как нелегко. Не могу даже представить, что ее кто-то другой будет в объятиях сжимать…

– Да не переживай ты так, не может она с тобой так поступить. Да и со стороны виднее, кто как к кому относится, – попытался успокоить меня граф.

– Вот на месте и разберусь, – немного успокоившись, ответил я.

Глава тайной стражи помолчал, а потом перевел разговор:

– Ты говорил, что добираться планируешь по морю; корабль бы предварительно зафрахтовать… – намекнул глава тайной стражи.

– Для этого в портовый город ехать придется, дней пять потеряю, а платить за судно прямо сейчас – смысла не вижу, да и нечем, – ответил я, умолчав о драгоценных камнях в кармане, расставаться с которыми страшно не хочется: пусть на черный день останутся.

– Куласа может взять на себя все… – Видя мое кислое лицо, граф прервал себя и рассмеялся, а потом серьезно сказал: – Рэн, слишком я погрузился в королевские дела – извини, мы же с тобой родственники, да и милость короля может вдруг перемениться…

– Ты желанный гость на моей земле. – Посмотрел Портрису в глаза и протянул руку, тот ее молча пожал и благодарно кивнул.

На этом мы с графом распрощались, ему мое появление прибавило хлопот. Да и у всей тайной стражи теперь головной боли прибудет, в этом нет никаких сомнений. Свое путешествие откладывать не стал – пообедал и, хотя принято отправляться в путь с утра, покинул Куласу.

Ворон неторопливо переставляет копыта, я же рассматриваю округу: народ в столицу идет потоком, а вот в попутном мне направлении никого нет. Не удивительно: дело к вечеру, ночевать в лесу придется, а обозники стараются за световой день пройти как можно большее расстояние. Первоначальный план я изменил, первым делом решил посетить Гунера и поговорить с Кин. Теперь-то она должна поехать со мной! Магия ей интересна, а изучить эту науку сможет только с моей помощью. А в гильдию рыскачей нанесу визит на обратной дороге. Решено! К этому еще и поведение Креуна подталкивает, заставляя задуматься: мой советник разговаривать о девушке не желает, правда, я особо и не настаиваю, но… Ладно, на месте разберусь. Решив для себя, что делать дальше, пустил Ворона рысью. Время тянуть смысла нет, да еще при его катастрофической нехватке. На границе меня пропустили не досматривая и не требуя никакой мзды. Похоже, не обошлось без указаний от великосветских особ! Пограничная стража просто по стойке смирно вытянулась при моем появлении, как с одной, так и с другой стороны. Столица встречает по своим правилам, за въезд пара серебряных – и езжай куда хочешь. А вот при подъезде к дворцу все меняется: перед крыльцом полукругом выстроилась охрана во главе с Кринтом. Артефактчики просто светятся от энергии, исходящей из активированных амулетов. Бросаю беглый взгляд на потоки магии, окутывающие их – сплошная защита и почти ни одного боевого. Хм, боятся? Не доезжая до них пяти метров, останавливаюсь, предварительно сам заготовив заклинание защитных щитов.

– Капитан! – приветственно кивнул Заргу.

– Герцог, рад видеть вас в добром здравии! – улыбнулся он мне, а потом огорошил: – А вашей жены во дворце нет.

– Нет? – изумился я и мысленно послал пару ласковых словечек Креуну, тот в ответ лишь крякнул, но промолчал. – Гунера тоже нет?

– Его величество ожидает вас и просил организовать торжественную встречу, – отрапортовал капитан.